Первая публикация В. Железникова состоялась в журнале «Мурзилка», а его первая книга — сборник рассказов «Разноцветная история» — вышла в 1957 году.
В качестве кинодраматурга дебютировал, написав сценарий фильма «Серебряные трубы». Также в качестве автора и соавтора сценариев принимал участие в создании многих фильмов.
В 1984 году вышел фильм по мотивам повести В. Железникова «Чучело» на основе случая с племянницей автора, которая взяла на себя чужую вину, после чего весь класс объявил ей бойкот.На создание повести «Чудак из шестого «Б» у Владимира Железникова ушло всего пять дней. Правда, потом автор неоднократно вносил в текст поправки. Впоследствии по этой книге был снят фильм «Чудак из пятого «Б».Книги Владимира Железникова издавались и многократно переиздавались не только в нашей стране, но по всему миру: в Японии, США, Дании, Польше, Венгрии, Китае, Югославии, Чехии и во многих других странах.Некоторые произведения:
«Белые пароходы» (1964), «Жизнь и приключения чудака» (1974), «Каждый мечтает о собаке» (1966), «Путешественник с багажом» (1963), «Разноцветная история» (1960), «Чудак из шестого «Б»» (1962), «Чучело» (1981), «Рыцарь» (1965).
